Dans un monde où le développement personnel occupe une place croissante, il est parfois difficile de s’y retrouver entre les différentes formes d’accompagnement : coaching, thérapie, mentorat, conseil, formation… Ces disciplines ont des points communs, mais aussi des finalités, des méthodes et des postures bien distinctes.
Parmi les confusions les plus fréquentes : celle entre coaching professionnel et thérapie. Si vous vous demandez lequel est le plus adapté à votre situation, cet article vous aide à y voir plus clair.
“Le coaching est orienté vers les solutions et l’avenir, la thérapie vers la compréhension et le passé.”
Julie Starr
Pourquoi cette confusion entre coaching et thérapie ?
Le coaching et la thérapie ont des formats proches en apparence : des échanges en face-à-face ou en visio, un cadre confidentiel, un espace de parole, une posture d’écoute bienveillante. Pourtant, ces similitudes de surface masquent des différences fondamentales.
L’une vise le mieux-être, l’autre la performance. L’une explore le passé, l’autre se concentre sur le présent et le futur. L’une soigne des blessures psychiques, l’autre mobilise des ressources internes. Comprendre ces distinctions est essentiel pour bien choisir.
Définir la thérapie : un soin psychique
La thérapie, ou psychothérapie, est une démarche de soin. Elle vise à comprendre et à traiter des souffrances émotionnelles, psychologiques ou comportementales. Elle peut prendre différentes formes : thérapie cognitivo-comportementale (TCC), psychanalyse, gestalt, EMDR, etc.
Le thérapeute est un professionnel de santé mentale (psychologue, psychiatre ou psychothérapeute agréé), formé pour aider les personnes à :
- surmonter un trauma ou un deuil
- gérer l’anxiété ou la dépression
- soigner des troubles (addictions, TOC, phobies, troubles du comportement)
- comprendre les répétitions dans les schémas relationnels
- apaiser les blessures d’enfance
La thérapie travaille souvent en profondeur, sur une durée moyenne à longue, en explorant l’histoire personnelle du patient pour éclairer ses blocages actuels.
Définir le coaching : un accompagnement vers un objectif
Le coaching, lui, n’est pas un soin, mais un accompagnement. Il s’inscrit dans une logique de développement, d’évolution, de passage à l’action. Le coach travaille avec son client (ou coaché) à partir de son objectif : clarifier, décider, agir, transformer.
Un coaching est utile quand vous êtes :
- face à une transition professionnelle ou personnelle
- dans une période de flou ou de perte de motivation
- à la recherche d’un meilleur équilibre
- en train de repenser votre posture de manager, de communicant, de créatif
- confronté à un défi qui demande une montée en puissance
Le coach ne soigne pas. Il ne traite pas les pathologies, il n’explore pas le passé pour comprendre l’origine du mal-être. Il accompagne ici et maintenant, dans une logique de responsabilisation, d’autonomie et de mise en mouvement.
Peut-on faire un coaching si on est en souffrance ?
C’est une question délicate mais essentielle. Le coaching ne remplace pas une thérapie. Si vous êtes en dépression, en burn-out, en détresse émotionnelle, ou en prise avec des traumatismes non résolus, le coaching n’est pas approprié dans un premier temps.
Un bon coach saura vous le dire. Il a été formé à reconnaître les signaux de souffrance psychologique, et à orienter vers un thérapeute quand la demande dépasse le cadre du coaching.
En revanche, une fois la phase thérapeutique accomplie, un coaching peut être un excellent complément pour retrouver de l’élan, de la direction, et remettre en mouvement ce qui était figé.
Peut-on combiner coaching et thérapie ?
Oui, coaching et thérapie sont complémentaires, à condition de bien les articuler.
La thérapie peut vous aider à :
- vous réparer
- apaiser les blessures profondes
- comprendre certains schémas
Le coaching peut vous aider à :
- définir ce que vous voulez vraiment
- vous mettre en action
- passer un cap professionnel ou personnel
Certaines personnes suivent une thérapie et un coaching en parallèle, ou l’un après l’autre. L’essentiel est d’être clair sur ce que vous cherchez dans chaque démarche.
Comment savoir ce qui vous convient ?
Voici quelques pistes de réflexion pour orienter votre choix :
Optez pour un coaching si vous vous dites :
- « J’ai besoin d’y voir clair dans ma situation actuelle »
- « Je veux atteindre un objectif concret »
- « Je me sens bloqué, mais je vais globalement bien »
- « Je veux évoluer dans ma posture professionnelle »
- « J’ai besoin d’un coup de boost, pas de revisiter mon passé »
Optez pour une thérapie si vous vous dites :
- « Je me sens triste, angoissé ou en souffrance »
- « Je répète des schémas que je ne comprends pas »
- « Je n’arrive pas à avancer, malgré mes efforts »
- « J’ai vécu un traumatisme qui m’affecte encore »
- « Je veux comprendre d’où viennent mes blocages profonds »
Comment choisir un bon coach ou un bon thérapeute ?
Voici quelques critères pour bien choisir votre accompagnant :
Pour un coach :
- Formation reconnue (RNCP, ICF, EMCC…)
- Approche claire, cadrée, avec un contrat d’objectifs
- Bonne posture : écoute, neutralité, absence de jugement
- Première séance offerte ou découverte
- Relation de confiance dès le début
Pour un thérapeute :
- Diplôme reconnu (psychologue, psychiatre, psychothérapeute agréé)
- Approche qui vous parle (TCC, gestalt, psychanalyse…)
- Bonne qualité d’écoute
- Éthique et cadre clair (confidentialité, respect, limites)
Dans les deux cas, faites confiance à votre ressenti. La relation compte autant que la méthode.
Coaching et bien-être : une frontière à respecter
Aujourd’hui, beaucoup de coachs non formés, ou de praticiens « hybrides », mélangent développement personnel, coaching, thérapie, et spiritualité. Il est crucial de poser un cadre clair pour éviter les dérives.
Un coach professionnel n’interprète pas vos blessures, ne vous dit pas ce qui est bon pour vous, ne pose pas de diagnostic. S’il le fait, il sort de son cadre et peut vous mettre en danger.
De même, un thérapeute sérieux ne vous promet pas de « trouver votre mission de vie en 3 séances », ou de « libérer votre potentiel cosmique ». Méfiez-vous des discours trop séduisants ou non étayés.
Conclusion : coaching ou thérapie, ce n’est pas une opposition
Choisir entre coaching et thérapie, ce n’est pas choisir entre passé et futur, douleur ou ambition, introspection ou performance. C’est simplement choisir le bon outil au bon moment, pour la bonne problématique.
- Le coaching est un catalyseur de mouvement.
- La thérapie est un chemin de réparation.
Parfois, on a besoin de se reconstruire. Parfois, on a besoin d’avancer. Et parfois… des deux.
Si vous hésitez, parlez-en à un professionnel éthique. Il vous aidera à poser les bons mots, et à faire un choix éclairé.
